-- 紅磚拱屋 為您訴說老湖口的故事
| 文／徐欣怡 攝影／徐欣怡 【2002/9/17】 | 友善列印 |
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| 現今人稱湖口老街的主要街道又稱「橫街」 |
由於清光緒年間鐵路的舖設完成，才使得老湖口一帶的街道繁榮起來，當時商業活動全都依靠鐵路的發展而行。所以，在民國三年，老湖口因為貨物的往來運送而聚集起人氣，整排的紅磚拱門街道也油然而生。鐵路造就了老湖口的發達，也造就了老湖口的衰落。就在民國十八年，由於支線距離的問題，政府決定更改鐵道，湖口車站也結束了第一段旅程，搬到另一個合適的地方。
現今人稱湖口老街的主要街道又稱「橫街」，經過改建修繕後，成為今日我們所見之樣貌。主要特色在雙層樓店舖住宅，街面設有騎樓，全由紅磚穹拱方式建成和台灣其他老街相較之下，湖口老街的紅磚線條更為簡潔，拱門設計也較寬廣。
除了紅磚拱門，老街還有一座當時唯一的戲院，由於以往軍營在老街後的山窩裡面，戲院變提供了軍人需要的娛樂。不過在民國五十多年，經營者搬離了老街，戲院的笑語人聲，熱情的掌聲，也就隨之消失無蹤。
在老街另一端還可看見一幢建物，十字尖頂直指天際，即老湖口天主堂。當時一般人的生活狀況，非常清苦，天主堂傳教士便會帶來像麵粉、衣服、奶粉、鉛筆文具的東西，大人小孩都會排隊去領。和天主堂相對應的三元宮一樣，可以說是老街人民的精神象徵了。
從車站的遷移，老湖口便面臨了前所未有的變局，許多原先既存的人、事、物，也毫不留戀地搬遷，一切榮景便從有歸零。在老湖口人記憶中，那段充滿人氣的時光，即使成為過往回憶，相信也能夠同這條老街一樣永遠屹立不搖。