-- 西洋情人節的由來…St Valentine被斬首的日子
| 文／林于詩整理報導 攝影／蕃薯藤網站提供 【2003/2/11】 | 友善列印 |
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早在羅馬帝國時代，二月已是全年最浪漫的月份。羅馬人在每年的二月十五日舉行牧神節慶祝儀式；傳統上，羅馬的春天自二月起，人們打掃屋舍，以鹽和麥子灑在家中每個角落，於牧神節當天舉辦各種祈禱儀式，將慶典獻給掌管農牧的神祇方諾士，確保當年農作物收獲豐富。慶典當天，每位未婚的年輕女性需寫下自己名字放入廣場上的特定水缸，而男士們則挑選水缸中的名條，這些配對的男女將在未來一年共同生活，而男女雙方也常常以婚禮進階人生的另一階段。
然而到了三世紀，羅馬皇帝克勞狄馬斯二世發現未婚男子比已婚男子更具作戰力。為了他的龐大軍事計劃，克勞狄馬斯二世宣佈婚姻是一項非法行為，不准未婚男女結婚，以建立陣容堅強的軍隊。當時於羅馬任職牧師的St Valentine，了解皇帝這項政策的不公平，仍舊私下為許多情侶證婚，結果被逮捕入獄而處死。據說St Valentine握在監禁期間，愛上了獄卒之女，曾書寫數封情書，信尾的屬名為From You Valentine，自此西方人的情書結尾語，就成了這句「你的情人」；而坊間則流傳，St Valentine牧師被斬首的日子便是二月十四日。
西元四九八年左右，教宗蓋拉西歐斯訂定二月十四日為情人節，羅馬時代樂透獎式的配對已不符天主教義而被禁止，所以提前一日訂為情人節。到了中古時代，英法兩國人民普遍認為，二月十四日是鳥群開始交配的日子，所以二月中旬的十四日，理所當然成為最浪漫的節日。